Um homem com cerca de 80 anos chegou ao gabinete de Catarina Espírito Santo sem conseguir andar e dependente de uma cadeira de rodas. Já era acompanhado pela fisioterapeuta quando sofreu o último de três AVC, um isquémico e dois hemorrágicos, há cerca de um ano, e ficou particularmente debilitado. “Ele nem falava. vinha para a fisioterapia e não dizia um ai”, recorda. Depois de um longo acompanhamento, voltou a andar e, embora continue a precisar de apoio, já consegue levantar o braço e alimentar-se sozinho.
Casos como este fazem parte do dia a dia da guardense que decidiu criar na cidade o seu próprio espaço depois de passar por duas clínicas e perceber que queria trabalhar de outra forma. O projeto começou em maio de 2022, apenas com uma sala, mas cresceu poucos meses depois. Desde janeiro de 2023, reúne uma sala de fisioterapia com duas marquesas, um ginásio, uma sala para consultas especializadas e uma área dedicada à estética. É o único espaço na Guarda-Gare que junta todos estes serviços.
Natural da cidade, Catarina regressou à Guarda depois de terminar a licenciatura em Fisioterapia, em Castelo Branco, em 2017. “Comecei a ter contacto com esta área desde a infância, por acompanhar o meu pai às consultas de fisioterapia”, recorda. Quando chegou a altura de escolher onde começar a trabalhar, não teve dúvidas. “Acabei o curso em 2017 e vim logo para a Guarda. Queria voltar para a minha cidade”, explica.
O primeiro emprego foi numa clínica, onde ficou cerca de um ano e meio. A experiência acabou por ajudá-la a perceber aquilo que não queria para o seu percurso. “Não me identificava de todo com o tipo de prática clínica”, admite.
Seguiu-se outra clínica, onde ficou responsável pelo departamento de fisioterapia e passou a ter mais autonomia para organizar o serviço. “Deram-me totalmente liberdade nisso”, recorda. Mais tarde, uma mudança de gerência levou-a a repensar o futuro. “Não me via novamente naquele sistema. Então decidi abrir o meu espaço”, afirma.
O projeto arrancou em maio de 2022 com apenas uma sala. Em janeiro de 2023, cresceu e tornou-se o único espaço na Guarda com uma sala de fisioterapia com duas marquesas, um ginásio, uma sala para consultas especializadas e uma área dedicada à estética.
Desde que terminou o curso, Catarina nunca deixou de procurar novas formas de aprofundar os conhecimentos e acompanhar as mudanças na fisioterapia. “Desde que acabei o curso tenho trabalhado, tirado formações e continuado a investir na parte das habilitações académicas”, explica. Grande parte dessas formações acontece fora da região, em Lisboa, Porto e em Coimbra. “Temos constantemente de tirar formações, mesmo para nos atualizarmos sobre novas técnicas e novos meios de responder às necessidades”, sublinha.
Essa variedade também se reflete no trabalho feito no espaço. “Nós temos diversas áreas de intervenção”, explica Catarina. A fisioterapia passa sobretudo pelas áreas musculoesquelética, desportiva e neurológica. Isto permite acompanhar problemas relacionados com músculos, articulações, tendões e ligamentos, assim como situações de AVC, parkinson ou esclerose múltipla. A estética faz igualmente parte das áreas disponíveis.
Catarina trabalha sobretudo com terapia manual. Já a fisioterapeuta Mariana Sá junta esta abordagem a uma forte componente de exercício terapêutico e fica também responsável pelas aulas de pilates clínico, que decorrem diariamente às 17, 18 e 19 horas.
Cada turma tem um máximo de sete participantes, “de forma a garantir um acompanhamento mais individualizado.” A primeira aula é experimental e, depois, é feita uma breve avaliação para perceber as necessidades de cada pessoa e identificar possíveis contraindicações.
“O pilates clínico é direcionado à necessidade da pessoa”, sublinha Catarina. Por isso, mesmo quando várias pessoas partilham a mesma aula, os exercícios podem ser adaptados às características de cada participante.
As aulas funcionam através de uma mensalidade. Quem optar por uma sessão semanal paga 30€ por mês, enquanto duas aulas por semana custam 42,50€ mensais.
Na decoração, Catarina preferiu manter tudo simples, com tons claros e móveis em madeiras claras. Afinal, num espaço dedicado à fisioterapia, grande parte do ambiente acaba por ser definido pelo próprio trabalho. “Por ser um gabinete de fisioterapia, muitas vezes costumo dizer que a decoração são as máquinas de ginásio e as marquesas.”
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