Primeiro veio o pedido de casamento. Um ano depois, o regresso já aconteceu com alianças no dedo. A Casa do Lago, na Herdade do Mondego, em Cavadoude, tornou-se o cenário de um dos momentos mais importantes da vida de um casal que, depois de casar, fez questão de voltar ao mesmo lugar para celebrar.
Esta é apenas uma das muitas histórias que ficaram ligadas à propriedade e das quais Luís Amaral se recorda com facilidade. “Uma das recordações mais marcantes é a de uma criança que deu os primeiros passos na Casa do Sobreiro. A família regressa todos os anos e faz questão de mostrar à Patrícia Carlos, a responsável pela gestão diária da propriedade e pelo acompanhamento dos hóspedes, como está a crescer”, conta o proprietário do espaço que se tornou num dos locais de eleição da região para celebrar casamentos.
Também um casal escolheu a herdade para a primeira escapadinha romântica. Quatro anos depois regressou, desta vez acompanhado pelo filho. “É muito especial vermos as pessoas regressar. Há famílias que nos visitam todos os anos, crianças que vemos crescer e hóspedes que, com o passar do tempo, deixamos de encarar apenas como clientes”, afirma o guardense de 59 anos. Para Patrícia, que acompanha diariamente o funcionamento da propriedade e recebe os hóspedes, essa proximidade é uma das maiores recompensas do trabalho.
A cerca de 13 quilómetros da Guarda, junto ao Vale do Mondego e com a Serra da Estrela como pano de fundo, encontra-se uma propriedade cuja história começou muito antes de receber visitantes. Conhecida em tempos como Quinta do Quinto, existem referências documentais que remontam a 1250, quando foi doada pelo cónego Salvador Martins, da Guarda, ao Mosteiro de São João de Tarouca.
O solar terá sido concluído em 1696 e ao longo dos séculos, a propriedade esteve ligada ao clero, à vida senhorial e, sobretudo, à agricultura. Produziram-se ali leite, azeite, vinho, cereais e fruta, além da criação de gado e de outras atividades rurais características da região. “A propriedade está na nossa família há mais de 50 anos. Depois de ter permanecido encerrada durante quase uma década, iniciámos em 2010 um processo gradual de recuperação”, explica Luís Amaral.
O objetivo sempre foi recuperar o espaço sem apagar a identidade construída ao longo dos séculos. As portas reabriram ao público em setembro de 2016 e o projeto turístico consolidou-se a partir de 2020. “Atualmente, a direção do projeto é assegurada por mim e a gestão operacional está a cargo da Patrícia, que acompanha o funcionamento diário da propriedade e os hóspedes durante as suas estadias”, acrescenta.
Hoje, a Herdade do Mondego combina a história da antiga quinta com uma oferta de alojamento distribuída entre o solar principal e várias casas independentes. Ao todo, dispõe de seis quartos no edifício principal e cinco casas espalhadas pela propriedade, com capacidade para receber cerca de 30 hóspedes. “Os quartos, inspirados nos maiores rios de Portugal, mantêm a ligação à história da casa através de materiais tradicionais, como a pedra, o granito, a madeira e o mobiliário antigo”, explica o responsável.
Todos os quartos têm casa de banho privativa, ar condicionado, televisão, Wi-Fi e minibar. Alguns contam ainda com varanda e vistas para os jardins, para as piscinas ou para a Serra da Estrela.
As cinco casas independentes destinam-se a quem procura maior privacidade. “São espaços mais adequados para casais, famílias ou pequenos grupos”, refere Luís Amaral. Todas incluem cozinha, zona de estar e espaço exterior. Algumas dispõem também de jacuzzi privado.
No solar principal existe uma ampla sala de convívio dividida em vários ambientes, com zonas de leitura, jogos e descanso. Há ainda uma sala de refeições, uma biblioteca instalada na antiga capela e um pequeno bar em regime de self-service. No exterior, os hóspedes encontram três piscinas, jardins, zonas de descanso, espaços para refeições e piqueniques, estacionamento e acesso à margem do Rio Mondego.
A decoração acompanha o espírito da propriedade. “Não quisemos criar quartos e casas todos iguais. Cada unidade tem a sua decoração e a sua personalidade”, explica. Para isso, foram preservadas peças antigas da quinta e acrescentados objetos escolhidos em viagens, “para criar ambientes únicos ligados aos materiais naturais e à história rural da quinta.”
O pequeno-almoço também faz parte dessa experiência. “Queremos que este momento permita aos hóspedes conhecer alguns dos sabores da região logo no início do dia”, referem. À mesa não faltam produtos locais, como queijo da Serra, requeijão, pão rústico, compotas e outros produtos sazonais.
Os preços variam consoante a época do ano, a unidade escolhida e o número de hóspedes. Atualmente, os quartos estão disponíveis a partir de 59€ por noite e as casas desde 70€.
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